Die letzten sechs noch lebenden Geiseln in Phase 1 des Geiselabkommens sind am vergangenen Samstag freigekommen: Tal Shoham, Omer Shem Tov, Omer Wenkert und Eliya Cohen, die am 7. Oktober gefangen genommen wurden, kehren nach über 500 Tagen in Hamas-Gefangenschaft zurück; Avera Mengistu und Hisham al-Sayed kehren nach zehn Jahren in Gaza zurück – sie leiden beide an psychischen Erkrankungen und waren freiwillig nach Gaza gelaufen und dort von der Hamas festgenommen worden.
Es war die grösste Anzahl an Entlassungen an einem einzigen Tag seit Inkrafttreten des aktuellen Waffenstillstandsabkommens. Weitere vier Geiseln, die alle vermutlich tot sind, sollen am Donnerstag freigelassen werden. Die Terrorgruppe stellte fünf der sechs befreiten Geiseln in propagandistischen Zeremonien an zwei Orten in Gaza zur Schau, bevor sie sie dem Roten Kreuz übergab. Die Geiseln wirkten gebrechlich und stark abgemagert. Cohen schien von den Bewaffneten zum Winken gedrängt worden zu sein, während Shem Tov offenbar auf Anweisung eines Hamas-Kameramanns zwei maskierte Bewaffnete auf den Kopf küsste.
Al-Sayed wurde später ohne jede Inszenierung separat freigelassen, nach der Befreiung sagte sein Vater, dass sich der 37-Jährige in einem schlimmen Zustand befände: „Er kann nicht sprechen, er hat kein Gedächtnis, er weiss nichts. Die Hamas hat auf dem Rücken eines psychisch kranken Mannes Politik gemacht.“
Gleichzeitig brachte die Hamas zwei sich noch in Gefangenschaft befindliche Geiseln, Eviatar David und Guy Gilboa-Dalal, in einem Fahrzeug an den Ort des Übergabespektakels und filmte sie dort, wie sie um ihre Freilassung flehten. Dies ist das erste Lebenszeichen von David, das seit seiner Entführung am 7. Oktober 2023 öffentlich gemacht wurde, und das erste Lebenszeichen von Gilboa-Dalal, das später als Juni 2024 datiert ist.
